２月が他の月よりも日にちが少ないのはなぜだか知っていますか。
今日はその理由をお話したいと思います。

今の暦の元になっているユリウス暦は昔、古代ローマ時代に作られたものです。
ユリウスというのはユリウス・カエサル、「賽は投げられた」「ブルータス、お前もか」の台詞やクレオパトラと恋仲だったのが有名な話として残っていますが、今の暦の原型も作っていました。

１年を３６５日ないしは３６６日としたのも、３１日と３０日を交互に来るようにしたのも、４年に１度の閏年を決めたのもこのユリウス暦です。
当時、１年の始まりは３月で終わりは２月でした。ですので、その２月で日にちを調整したため２月が他の月よりも日にちが少なくなったと言われています。

ここで不思議なのが７月と８月がともに３１日であるということ。
７月はユリウスの誕生月です。そこでユリウスは自分の名前を７月につけました。英語で７月がJuly（ジュライ）と言われるのは、ユリウスの名が英語読みでJulius（ジュリアス）だからです。

そしてその後継者であるアウグストゥスは８月に自分の名をつけAugust（アウグスト）としたのですが、ユリウスが大の月と呼ばれる３１日なのに対して自分が小の月と呼ばれる３０日であることを嫌い、８月も３１日にしてその後の月の日にちをずらしていったと言われています。

昔、月の日にちを覚える際、なぜ７月と８月は３１日なのだろう、それさえなければもっと覚えやすいのにと思われた方もいるかもしれませんが、そういった理由があるからなのです。

今では１年の始まりは勿論１月ですが、季節としてみると２月までが冬、３月は梅や桜の花が咲き始め春の始まりという感じがしますよね。
今月の終わりには古代ローマ時代に思いを馳せ、冬の終わりと同時に１年の終わりを感じてみてはどうでしょうか。