今日は１２月にちなんで、アメリカのニューヨークの郊外でのクリスマスシーズンについてお話したいと思います。

私達は日本では１２月はクリスマスということで、一様に「メリークリスマス！」といった挨拶をします。しかし、あちらではクリスマスを祝う宗教と、そうではない宗教が同居しているので、そう一筋縄ではいきません。

ニューヨークの郊外にあるマンハッタンのベッドタウンのような都市では、クリスチャンの人もいれば、ジュイッシュと呼ばれるユダヤ人の人もいるからです。

住宅街はクリスマスの時期には、庭をクリスマスの飾りでピカピカと光らせて賑やかに飾り付けているところもあれば、静かにひっそりと窓際に９本のろうそくを立てる燭台を飾っていたりする家もあります。

日本ではあまりこうしたことを気にしませんが、クリスマスカードを送るのはキリスト教徒宛てには良いのですが、ユダヤ教徒の人には「メリークリスマス」ではなく「ハッピーホリデー」などのカードが適しています。

世界と日本が近くなっている今日ですので、他の国のことも少し知っているといいのではないかと思います。日本ではクリスマスが終わると、クリスマスの飾りを急いで片付けて、お正月の飾りつけをしますがあちらではクリスマスが終わってもしばらく庭の飾りやドアリースの飾りをそのままにしています。

日本のようにお正月を挟んで年末年始の休日が長いということはありません。ところ変わればいろいろ違っています。